不少朋友喝红酒喜欢橡木味儿；用什么桶，甚至演变成威士忌的核心竞争力。

一、橡木桶怎么出现的？谁发明的？

公元前2690年，古巴比伦人开始用木桶运葡萄酒，但那会还不是用橡木做的。到了公元前700年，高卢人从凯尔特人那学到了制桶的手艺，并有所突破，他们取材不限，包括橡木，而且他们做成的橡木桶不单单用来装酒，还装其他东西，比如：啤酒、大麦、玉米、盐，甚至火“药”。因此，历史学家和葡萄酒研究者认为，橡木桶是古高卢人发明的。

其实，古高卢人制作和使用橡木作桶，考虑的不是风味而是方便，就地取材，法国有大片的橡木林，而且橡木更直，更柔韧，方便加工。要知道，把木头弯曲成弧形，再用铁箍固定成桶，可是个技术活。

二、为什么是橡木桶，而不是其他？

历史上，前人用过很多不同材料来装葡萄酒，包括棕榈木、栗木、金合欢木桶，还有陶罐、水泥蛋、不锈钢罐等。但是，经过橡木桶熟成的葡萄酒，通常风味更佳，更受挑剔的味蕾青睐。美国橡木带来甜味和香草气息，法国托台橡木芳香细腻，法国利穆赞橡木则适合白兰地而非葡萄酒。

三、橡木桶给葡萄酒带来的3个作用：

1、橡木桶香气和葡萄酒天然亲和，融合不突兀；

2、橡木的单宁稳定了葡萄酒的单宁，柔和口感；

3、葡萄酒在橡木桶长期熟成，酒液缓慢澄清。

优“质”的红葡萄酒在橡木桶中熟成的时间更长，通常18个月或以上，部分白葡萄酒也在橡木桶中发酵，比如说3个月，来获得橡木桶风味。

还有个关键，适当搅拌橡木桶中的酒泥，使葡萄酒口感更丝滑，获得奶油香草气息；不搅拌酒泥，则可能获得更多矿物质风味：燧石味、雨打暴晒后的石板味，或划火柴的味道。

四、使用橡木桶带来的3大成本：

1、买橡木桶的成本，法国桶一个8000-10000元，美国桶稍微便宜些；

2、酒液透过木板细孔蒸发，被称为“天使的份额”，需要定期补液加满；

3、酿酒师需经常试酒，决定换桶，分离酒泥，补液，净桶，成本增加。

五、橡木桶成本高，便产生了低成本替代方式：

1、使用微氧化技术，把微量氧气打入橡木桶或酒槽的葡萄酒中；

2、使用橡木片、橡木条，甚至橡木粉，“粗放”地获得橡木味。

六、思考：什么样的桶味儿才是你喜欢的？

使用橡木桶是个精细活，使用橡木片也算是个方法，但是"把橡木桶磨成粉口服"，可还行？好比说，热红酒中加了过量的肉桂片，清蒸鲈鱼/红烧肉撒上了十三香，可还行？